Trip to USATrip to USATrip to USA

Apres un reveil aux aurores et un trajet venteux sur un bateau, nous avons eu droit au controle de securite le plus drastique (et incongru) de tout notre voyage : apres le traditionnel vidage de poche, enlevage de pulls, sacs et ceintures (on a eu le droit de laisser nos chaussures, bizarrement...) pour passage au rayons X, ils ont eu l'audace de nous faire nous tenir dans une sorte de machine qui nous soufflait dessus, energiquement et a plusieurs reprises ! Soi-disant que les eventuelles particules de drogues ou d'explosifs que nous aurions non moins eventuellement manipules ces derniers jours seraient ainsi decolles par ces jets puissants et detectes par la machine, permettant ainsi aux gorilles en faction de nous sauter dessus dans la seconde ! He oui, apres les Tours jumelles, la statue de la Liberte est LE symbole par excellence de l'amerique et de ses valeurs, ca leur en ficherait donc un coup qu'on s'en prenne a elle, et ils font tout pour eviter ca.

Mis a part ces quelques formalites finalement plus droles que desagreables, on a pu visiter l'ile, le piedestal (mais pas l'interieur de la statue, fermee depuis le 11 septembre et il parait pour toujours au public...) et en apprendre plus sur cette grande dame. C'etait sympa, et le tour audio etait bien fait (meme si le zozottement de la narratrice nous a un peu deconcentres a quelques moments...). On est ensuite alles a Ellis Island, l'ile ou passaient tous les immigrants "moyens" (c'est-a-dire ne voyageant pas en premiere ou deuxieme classe) arrivant aux USA et ou ils etaient inspectes et interroges avant que l'on decide s'ils etaient acceptes ou non. A nouveau, le tour audio etait sympa, et les commentaires tres emouvants.

On a fini de mettre les photos des parcs, et si vous cherchez un peu, vous devriez trouver "quelques" images de notre sejour a Los Angeles dans la galerie eponyme.

Salut a tous nos fideles lecteurs !

Nous voila de retour a New York pour quatre jours de visites, de decouvertes, de surprises et d'acces internet (on devenait serieusement en manque de moyens de communication modernes...). Pour l'instant, rien a raconter a propos de la pomme, mis a part qu'on a reussi a prendre le metro new-yorkais avec tous nos bagages sans rien perdre en route et sans se perdre nous meme non plus ! Mais les escaliers ont bien fait transpirer Vincent...

Il est temps de vous raconter un peu la suite de notre sejour a Great House Farm: en rentrant de nos deux petits jours a Washington, nous avions prevu de nous reposer un peu et de passer le week end tranquillement dans la jolie propriete des Prickett, en faisant la connaissance de Bill, enfin sorti de l'hopital. En realite, faire sa connaissance nous a montre a quel genre de bonhomme nous avions affaire: un drole de monsieur qui parle bien le francais (bien que lentement), et qui fait des commentaires un peu etranges sur nous, sans trop qu'on sache s'il rigole ou non. On a decide de le prendre comme de l'humour, ce qui nous a simplifie la vie ! Ce qui est sur, c'est qu'il n'a pas du tout approuve l'idee du "petit week end de repos". Il nous a dit, pour reprendre ses termes, "vous pouvez tres bien rester ici avec un vieillard, a faire coucouche panier, et a perdre votre temps. Les gens riront bien de vous quand vous leur direz que vous etes venus pour une dizaine de jours ici, et que vous vous etes reposes ! Si j'etais vous, et je ne suis pas vous, mais si j'etais vous quand meme, je mangerai vite un bon dejeuner, et je partirai visiter toutes les beautes qu'il y a a voir ici." Vous voyez le genre !

Ca nous a au moins permis de visiter deux musees, un village et Philadelphia, de faire un aller-retour a Washington (on avait pas vu l'endroit ou ils impriment les dollars, maintenant c'est chose faite !) et 3 heures de promenades avec les chiens dans la propriete et un peu autour ! Tout ca en 5 jours... On a aussi fait un peu plus la connaissance de Bill et Caroline, durant les petits dejeuners (au menu, deux oeufs, deux tranches de bacon, deux morceaux de jambon cuit, des toasts et meme une fois des rostis, tout ca pour une personne...) et les soupers. Ils sont vraiment sympa, et ont des tas d'histoires a raconter ! Et on n'a pas arrete de s'etonner quand, regulierement, on apprenait une nouvelle chose que l'un ou l'autre avait faite : construire et ouvrir une eglise parce qu'ils n'etaient pas d'accord avec les idees de celle du coin, decouvrir une ile et y construire des maisons, posseder des terres, un aeroport avec la compagnie d'entretien des avions qui va avec, la moitie d'un bon restaurant, et j'en passe ! Mais on vous racontera tout les details et les anecdotes a notre retour !

On a fini par un bon souper hier soir au restaurant de Caroline, et ce matin on a repris le bus pour New York, bien contents de tout ce qu'on a pu decouvrir. On a pu avoir une demonstration en live de la conduite automobile assez terrifiante de Caroline, qui s'est fait un point d'honneur a ne pas nous laisser louper le bus ce matin malgre les bouchons ! Mais on est arrives entiers au depart, une petite minute avant l'heure officielle, juste a temps pour courir prendre les billets et monter dans le bus avec notre chargement massif !

PS: Comme les plus observateurs l'auront remarque, on a rajoute des photos ! Allez donc faire un tour dans les trois dernieres galleries, ainsi que dans "sur la route" ou vous pourrez entre autre admirer deux magnifiques photos de nous le "beeep" entre 4 etats !

Juste avant de partir visiter le musee de l'espionnage (si si, Quentin, t'as bien lu... trop cool, non ?), on a pu vous mettre quelques photos supplementaires : le Canyon de Chelly, Monument Valley et 2-3 nouvelles dans "sur la route". Si vous avez aime les premiers parcs, allez voir ceux-ci, ils sont beaux et assez differents des premiers !

Apres deux jours consacres a la visite de Wilmington et de Baltimore, nous avons decide de nous reposer une journee a la Great House Farm avant de poursuivre nos explorations. Nous avons donc pris grand soin de bien fermer nos rideaux, de ne pas mettre de reveil, et nous avons pu dormir jusqu'a 10-11h facilement. Ensuite, apres un petit dej de champions que nous avait prepare Caroline, nous l'avons rejointe pour manger un petit sandwich avec ses filles et elle a midi, avant d'aller faire des courses pour le repas du soir (emince de boeuf sauce creme moutarde, riz, haricots aux champignons) pour rentrer au domaine passer un aprem peinard.

Nous avons donc vetu nos maillots de bains, pris nos livres, deleste l'un des frigos de quelques sodas et nous sommes installes au bord de la piscine. L'eau etait bonne, quoique un peu fraiche pour Fanny qui n'y est pas allee plus loin que les genous, et j'ai meme eu droit a quelques brasses en compagnie de la gente canine. Ensuite, allonges sur les chaises longues, nous avons pu nous concentrer sur nos lectures, quoique devant nous interrompre de temps en temps pour faire comprendre a Ivy, le labrador, que nous n'avions plus vraiment envie de lui lancer une 265e fois son baton (meme si a chaque fois nous craquions, fondant devant son expression et ses coups de museau tellements chous...). Les autres n'etaient pas si insistants, mais venaient nous gratifier d'un coup de langue de temps en temps quand meme !

Apres cet apres-midi de detente, on s'est atteles avec plaisir a la confection de notre repas pour notre hote, et avons ensuite passe une agreable soiree a discuter, en sirottant un verre de vin pour Caroline, de the froid pour Fanny et une biere pour moi (depuis que j'ai ose accepter une biere lors de notre premiere soiree au restaurant, Caroline m'a classifie dans la categorie des "beer-drinkers", je me vois donc boire plus de bieres ces jours que durant les 7 semaines precedentes !).

Nous etions donc bien en forme ce matin pour nous lever a 6h30 et aller prendre le train pour Washington, ou nous passons actuellement deux jours. Les monuments sont nombreux et tres beaux, les musees encore plus (et gratuits pour la plupart !), nous avons donc du boulot...

Il est temps, pour ceux qui, comme notre ami Ayentard, s'inquietent de savoir ce qui nous arrive ces jours, de vous donner quelques nouvelles. Apres deux nuits a New York des plus agreables (et des plus douloureuses pour la carte de credit de Fanny, on vous racontera ca...), nous avons repris le bus Greyhound (bien que nous etant jures de de plus y mettre les pieds apres notre mauvaise experience a la Nouvelle Orleans...) pour nous rentre a Wilmington, Delaware. De la, nous avons cherche une dame qui nous cherchait, et nous avons (enfin) eu le plaisir de faire la connaissance de Caroline. C'est, comme vous le savez tous, la femme de Bill. Mais oui, l'avocat ! Quoi ? On ne vous en a pas parle ? Ah...

Bill, ou plutot William Prickett comme on le connait par ici, est un americain, grand avocat et veteran de plus de guerre qu'il n'est necessaire, qui a passe une annee il y a fort longtemps dans le meme village que mes grands-parents, et qui a la gentillesse de nous accueillir chez lui ces jours (si vous voulez en savoir plus sur lui, googlez-le, vous trouverez plein de choses...). Nous avons donc etabli notre camp de base dans leur enoooorme domaine nomme Great House Farm. Pour vous donner une idee de la taille, imaginez une route, longue et droite, avec d'un cote une foret et de l'autre des champs. Imaginez ensuite qu'il y ait eu, il n'y a pas si longtemps, 86 bisons qui paissaient dans ces memes champs, ensuite remplaces par un peu moins de 200 tetes de betail, et finalement des chevaux. Apres avoir roule un moment dans cette allee bordee d'arbre, vous passez devant un panneau "Slow, grandparents at play" (ca vous donne un peu le ton de ce couple des plus joviaux), pour finalement vous retrouver au milieu d'une demie-douzaine au moins de batiments, alors que votre vehicule est assailli par des chiens qui, une fois sortis, essaient de vous soulever de terre en passant entre vos jambes (non non, on a pas rapetisse, c'est juste qu'ils sont gros !).

C'est parti ensuite pour la visite du proprietaire : jardins enorme donnant sur un fleuve rempli de canards du Canada, piscine au milieu de tout ca, a l'interieur une decoration riche en objets d'epoque (la maison date de 1680, et on trouve contre un mur une annonce de vente du domaine dans un journal de 1748), une cuisine gigantesque avec fontaine le long du mur, degoulinant dans une sorte de petit etang (interieur, sisi !), rempli de poissons et ou chiens et chats viennent se deshalterer de temps a autre. Un gentil couple de fermier occupe une des maisons, car il faut bien que quelqu'un s'occupe du domaine (en plus des champs, il y a aussi quelques paons, qui s'amusent a voler sur le toit et toquer a notre fenetre, ainsi que des abeilles, qui fournissent un miel des plus goutu !), pendant que Caroline fait tourner son petit aeroport et que Bill, bien que retraite, va surveiller la bonne marche de son cabinet d'avocats.

Les details suivront, les photos aussi, on va quitter cet acces Internet Fedex pour aller manger quelque chose (Fanny a faim, et en a un peu marre d'attendre alors que je m'enflamme...) et ensuite rentrer au domaine, passer une bonne nuit dans notre bon lit douillet. Bien sur, on n'oubliera pas de fermer la porte qui mene a notre etage, sinon on risque de se retrouver sous 4 chiens demain matin...

Nous voici donc arrivés à New York, pour entamer la dernière partie de notre grand voyage, la côte Est ! Après un vol sans encombre (et non sans retard, même s'ils ont réussi à arriver à l'heure suivant l'horaire prévu...), notre navette (hé oui, on est devenus fainéants, plus de bus, on nous dépose devant la porte maintenant !) nous a déposés au Princeton Club de New York, juste à côté de Time Square. Grâce à Bill Prickett, un ami de mes grands parents qu'on avait contacté avant de venir, et chez qui nous allons aller passer quelques jours, nous nous offrons deux nuits tout confort dans un hôtel très très plaisant (surtout le joli écran plat sur le mur en face des lits...) ! Bon, on fera la grimace quand ils nous présenteront la facture, mais on se la joue autruches pour l'instant, et on profite bien !

On est allés se ballader un peu hier soir sur Time Square, avec ses innombrables écrans lumineux qui nous aveuglent de leurs messages publicitaires, et qui, lorsqu'on regarde le ciel, dégagent tellement de lumière qu'on croirait être en plein jour ! Les boutiques se succèdent les unes aux autres (j'ai craqué pour un T-shirt I Love NY pour 2$, Fanny pour un beau pull Roxy un peu plus cher...), et la foule est vraiment dense, même à 10h le soir ! Les klaxons, eux, résonnent quelle que soit l'heure : on est à New York, c'est pas pour rien... On s'est pris quelques tranches de pizzas qu'on a mangées en se balladant, histoire de bien s'imprégner de la culture locale, et on est rentrés passer une bonne nuit dans nos lits tellement moelleux !

Et aujourd'hui, on est allés faire le marché sur le Boulevard des Amériques, où l'on a mangé des crèpes, et un rouleau de printemps, avant d'aller faire un petit tour à Central Park ! C'est vraiment magnifique, et cet ilôt de verdure et de calme fait vraiment du bien dans toute cette agitation. On est ensuite venus ici, dans un petit cyber café, juste à côté de l'Empire State Building, sur lequel on va monter dès qu'on aura fini avec vous ! Les prix étant bien plus acceptables qu'à LA, on en a profité pour mettre quelques photos, et on en aurait certainement mis plus si un petit soucis d'espace disque ne nous avait stoppés ! Une fois réglé, on mettra la suite, promis ! En attendant, faites-vous plaisir dans les trois galleries que nous avons ajoutées ! On attend vos impressions, tout en espérant que nos talents de photographes auront réussi à capturer la magie et la beauté des paysages que nous avons visités !

Pour avoir vu tout ce qu'on connaissait de L.A., on a fait un petit tour par Malibu, histoire de voir si ça ressemblait bien à la série. On avoue avoir été un peu surpris, surtout quand on a dû descendre du bus au bord d'une grande route avec des stations d'essence et des maisons pas spécialement belles autour ! On s'attendait plutôt à un truc super joli, dans le genre de Beverly Hills, avec de belles villas de star tout autour ! Mais il faut croire qu'elles ont réussi à se cacher des touristes comme nous !

Après avoir marché un moment sur la route, on est arrivé devant le "Malibu Lagoon State Park", et on a enfin pu accéder à la plage. Bien sûr, comme son nom l'indique, c'est un parc, donc la nature est protégée, il y a des mouettes un peu partout et ça n'est pas une grande plage toute belle et lissée tous les matins... Par contre, c'est un endroit mondialement connu pour le surf, et on a effectivement pu voir pas mal de surfeurs dans leur combinaison thermique (eh oui, l'eau est vraiment fraîche, on n'a même pas réussi à se baigner ) et de belles vagues !

Jeudi, pour notre dernier jour dans cette ville, on a choisi Hollywood, et après 4 changements de bus, 45 minutes sur un trottoir et pas mal de temps dans les bus (dans lequels il est interdit de boire ou manger, super avec notre dîner dans le sac !), on a finalement réussi à rejoindre Hollywood boulevard, en se demandant pourquoi la conductrice du bus nous avait si mal informés. On a vu le walk of fame avec ses étoiles (plus on s'éloigne du "centre" moins on connaît de noms....), le grand "Hollywood" blanc sur la colline (ne vous réjouissez pas trop des photos, il était assez loin et il y avait une sorte de vilaine brume juste devant...) et les empreintes devant le Chinese Theater : on se souviendra surtout de celles de Donald Duck (sacrées palmes), R2D2, Dark Vador, Tom Cruise avec ses mains de fillette, Mel Gibson avec ses doigts tellement gros qu'on se demande par quoi ils se sont fait écraser, Samuel L. Jackson avec ses mains immenses, les rastas de Woopi Goldberg et un cowboy qui a mis ses bottes, son revolver et les fers de son cheval ! Et on a vu celles toutes fraîches de Kevin Costner qui est venu les faire quelques jours auparavant !

On est même allés au cinéma, mais pas dans le Chinese Theater si connu, parce qu'il ne passaient que des films qui faisaient peur, et moi, j'avais trop peur d'avoir peur, alors on est allé au Dome, qui était pas mal non plus, et particulièrement grand ! C'était bien cool de voir Hollywood en vrai, même si les rues n'étaient pas si rassurantes que ça en attendant le bus après le ciné... mais bon, on est rentré à Venice sans problèmes, et deux fois plus rapidement que pour y aller !

Hier, on est alle faire un tour du cote de Beverly Hills, histoire de jouer un peu les stars... On n'a pas vu les maisons des stars qui sont assez eloignees du centre-ville, mais on a fait un tour sur la rue dans laquelle Pretty Woman fait ses courses (Gucci, Dolce & Gabanna, Louis Vuitton, et j'en passe ! Que des trucs hyper luxe ! On a meme vu du Audemart Piguet pour faire plaisir a Johan...), et on a vu aussi l'hotel dans lequel ils ont tourne le film : plus pres de la rue a shopping, c'est pas possible !

On a mange a Beverly Hills, pour faire les choses jusqu'au bout, dans un resto italien tres bon. Au menu, carpaccio de boeuf en entree, tortelli aux epinards fourres au jambon cru et ricotta avec sauce tomate-basilic pour Vince, et pizza jambon de Parme, Parmesan, Rucola, champignons arrosee d'huile de truffe... ca plairait a Caverne tout ca... mmmhh !

On a aussi fait un tour par le centre-ville il y a deux jours, pour voir les gratte-ciels et les beaux hotels (Special pour Maman, on a pris l'ascenseur dans lequel ils ont tourne une scene de Forget Paris... ), c'etait sympa, surtout la monstre bibliotheque et les ascenseurs de verre qui montent en exterieur au 32e etage pour nous permettre d'admirer la vue et d'avoir un peu le vertige...

Alleluia, o miarcle, on a enfin trouve un endroit ou c'est autorise de mettre un cd, et, comble de l'audace, d'en mettre le contenu sur internet ! He oui, on dirait que les lois restrictives de Los Angeles (a la base sensee proteger les enfants contre une trop grande liberte d'acces au net) obligent surtout les touristes a prendre d'assaut les bibliotheques publiques (qui proposent toutes des acces internet gratuit, mais qui, ici a Los Angeles, n'autorisent pas de mettre un cd et d'y acceder...) et a parcourir des miles et des miles a travers les differents quartiers a la rechercher de ce qui peut ressembler de pres ou de loin a un cyber cafe.

Finalement, nous voila dans une sorte de visitor center a Santa Monica, sur un ordinateur qui a eu l'audace de refuser ma carte de credit (aurais-je deja atteint la limite ?) et qui pourtant ne se gene pas de debiter allegrement 3$ toutes les 10 minutes sur celles de Fanny, au milieu des plaquettes racontant divers potins et anecdotes sur les stars locales (par exemple, le prenom de Keanu Reeves signifie "brise fraiche sur les montagnes" en havaiien, Brad Pitt est vegetarie et Sean Connery a arrete l'ecole a 13 ans...). On a juste pu vous mettre nos photos de Las Vegas, disponibles dans la rubrique Cote Ouest, et on s'est dit que comme on vous avait assez bien decrit notre sejour la-bas, on allait vous laisser le soin de commenter les differentes photos, des casinos notamment, et nous verifierons que vous avez bien appris la lecon (on se rejouit de voir lequel d'entre vous aura le plus d'imagination pour deviner et enjoliver les scenarii qu'elles illustrent...).

Vu la difficulte qu'on a eue a mettre ces quelques photos (et le prix que ca nous a coute...), je pense qu'on attendra notre arrive sur la cote est (le 15 septembre) pour mettre la suite, c'est-a-dire les parcs nationaux et LA. On vous tiendra par contre au courant de nos agissements a-travers des posts on l'espere reguliers !

Hier, alors qu'on vous racontait un peu nos aventures, un gars nous a aborde. C'etait une sorte de racaille montreusienne (il habite en face du Royal Plaza) avec tatouages partout, foulard sur la tete et un accent qui semblait contredire le fait qu'il soit ne en Valais, et futur immigre clandestin des etats unis, puisqu'il compte rester faire sa vie ici meme qu'il n'a pas de visa.

Il nous a parle pendant un bon moment, nous racontant sa vision de L.A., tres differente de la notre ! Il veut vivre a Hollywood, parce qu'on y trouve d'apres lui tout ce qu'on veut, et nous a assure qu'apres avoir passe quelques temps ici, on ne voudrait plus jamais retourner vivre en Suisse, ou il n'y a rien a faire et ou la vie est si ennuyante ! Et surtout, que plus jamais je ne supporterai de mettre le nez dans un bouquin de math... il n'avait pas l'air de pouvoir comprendre qu'on puisse aimer etudier et vivre tranquillement en securite dans un pays calme comme la Suisse !

Il nous a assure qu'on devait visiter des quartiers de l'est, que c'etait super interessant, et on l'a ecoute, en se disant tous les deux que justement c'etait le genre de quartier ou on n'avait pas du tout envie de mettre les pieds ! Alors que nous voulons visiter des jolis endroits sans prendre trop de risques, sans depenser trop d'argent, et profiter a fond de nos journees, lui adore les quartiers chauds avec des gangs, les boites douteuses ou passer toute la nuit, et les tentations des grandes villes ! Bref, rien a voir avec nous...

Bon, on a bien ri quand une miss lui a demande ou se trouvaient les machines a laver le linge (il travaille a l'hotel pour payer sa chambre) et qu'il n'a pas compris un mot, et surtout quand, apres qu'on lui ait traduit la question, il a repondu d'un anglais particuliement mauvais, avant de nous dire d'un air tres fier qu'il se debrouillait tres bien, et qu'il pensait apprendre tres vite ! On etait contents de savoir qu'on etait pas si nuls finalement...

On va se tenir a notre programme, visite de Beverly Hills, de Malibu et d'Hollywood, et eviter a tout prix les endroits qu'il nous a conseille ! On reste prudent, pas de soucis !

Apres un retour a Las Vegas un peu tendu, puisqu'on a failli tomber en panne seche au milieu de nulle part (il faut dire que la repartition des stations d'essence est des plus stochastiques, un mot que mon papounet aime bien... ), et une journee particulierement longue puisqu'on n'a fait que d'attendre partout ou on allait (5h avant le decollage a l'aeroport, 45 minutes de retard, 30 minutes pour que la navette veuille bien quitter l'aeroport et 30 autres minutes pour que le receptionniste ait le temps de s'occuper de notre cas), on a cru enfin pouvoir s'installer tranquillement dans la chambre qu'on avait reservee.

En realite, il semble qu'ils n'aient pas particuliement bien gere les reservations, puisqu'il ne leur restait pas de chambre pour nous ! Ils nous ont dit qu'ils allaient nous mettre dans un appartement pour le meme prix, et bien sur on a commence a s'imaginer un joli appart' avec petite cuisine et tout et tout... Manque de bol, il s'est avere qu'on avait herite d'un grand appartement sans un seul meuble (on ne parle meme pas de la decoration...), sans meme une table pour manger, tres poussiereux, avec une salle de bain dont le sol rappelait l'entree d'un batiment par temps de forte pluie, et sans ampoule ni dans le salon, ni dans la salle de bain ! Pour couronner le tout, on a decouvert qu'il y avait deux autres chambres occupees, qu'on devait partager l'appart avec eux, et que bien sur il n'etait pas possible de fermer notre chambre a cle, a part avec celle que les autres locataires ont aussi ! Super pour mettre en securite nos douze tonnes de bagages ! La seule chambre qu'il nous restait avait le confort d'une cellule d'Alcatraz, un peu plus grande peut etre, mais les prisonniers avaient droit a un sommier, eux ! Nous n'avions que deux matelas poses a meme le sol, et des bouts de crepi du plafond dissemines un peu partout ! On est retournes raler, mais on a tout de meme du passer la nuit la-bas, avec des ampoules et du papier toilette gracieusement ammene par le receptionniste, et attendre 11h ce matin pour avoir enfin la chambre que nous avions reservee !

Heureusement, la journee d'aujourd'hui a bien compense cette arrivee un peu decevante ! Nous avons visite la region de Venice Beach, ou se situe notre hotel, a 30 metres de la plage ! C'est l'endroit ideal pour passer un bon dimanche apres-midi en famille ou entre amis : on y trouve de tout, entre les boutiques a touristes le long de la rue pietonne surpeuplee qui longe le bord du Pacifique (avec une forte concentration de magasins de piercing et tatoo d'ailleurs...), les petits stands des diseurs de bonne aventure et autres analystes de l'ecriture, les jolis canaux avec maisons bourgeoises (ca ne s'appelle pas Venice pour rien...), et surtout le bord de la plage qui offre la possiblite de pratiquer un grand choix de sports de plein air ! Terrain de basket ou de beach volley, mini terrain de tennis, squash et fitness center en plein air (ou on a eu la chance de voir la miss qui allait gagner le concours de body building... horrible, on dirait une tete de femme greffee sur un corps d'homme ! Et on a loupe Schwarzenegger qui y est venu il y a quelques jours, dommage !) et surtout un skate park avec des skaters de tous ages et de tous niveaux (on a vu un gamin qui ne devait pas avoir plus de 6 ans...) et une sorte de piste de danse pour les patineurs, avec monstre sono de R&B et couples qui nous offrent des choregraphies des plus variees ! C'est plein de monde dans la pelouse autour, et la danse attire beaucoup de monde, autant des spectateurs que des danseurs. Juste a cote, le sable fin et les palmiers s'etendent a perte de vue, et quelques courageux se baignent dans l'eau bien froide quand on a connu Miami, mais dont les vagues attirent surfers et nageurs ! On voit que le roller et le skate sont nes ici, il y a vraiment tout pour les pratiquer, et en plus de la rue pietonne, ils ont fait une petite route le long de la plage pour les gens sur roulettes (velos, trottinettes, rollers, skate, etc...)!

Bref, ce quartier de LA est vraiment sympa, et n'a rien a voir avec ce qu'on s'attendait a trouver ici ! On en oublie qu'on est dans une des plus grandes villes du monde (peut etre pas en nombre d'habitants, meme s'il y a 3.9 mio d'habitants, et 10 dans le grand Los Angeles, mais en tout cas en superficie (2e plus grande ville des USA avec 1165 km carre pour la ville elle-meme, et plus de 10'000 si on considere la banlieue !) !

Nous voici arrivés au terme de notre tour des parcs nationaux, et nous voudrions vous résumer ces 9 jours de paysages magnifiques et de routes interminables en quelques chiffres parlants :

9 : le nombre de parcs visités (Grand Canyon, Wupatki, Petrified Forest, Canyon de Chelly, Monument Valley, Mesa Verde, Arches, Bryce Canyon et Zion)
2'000 : la distance en miles que nous avons parcourue (environ 3'200 km !). Enfin, en considérant que l'on ne se trompe pas de chemin demain en rejoignant Las Vegas
5 : le nombre d'états que nous avons foulés (Nevada, Arizona, Utah, Colorado et quelques minutes au Nouveau Mexique)
6.5 : le nombre de pleins d'essence qu'il nous a fallu pour cette distance. Un plein coutant environ 30-35$, ça fait beaucoup moins mal au porte-monnaie que chez nous...
47 : la température minimale en degrés fahrenheit (bien sûr...), ce qui fait environ 8-9° C
112 : la température maximale (dans le désert en quittant Vegas) : 44° C
47 : le nombre de motards en Harley Davidson que l'on a aperçu sur les routes. Enfin, à peu près...
2'800 : l'altitude maximale à laquelle nous nous sommes trouvés. Il faut dire que la majorité des états visités sont sur des haut plateaux, à presque 2'000 mètres
31 : le nombre de donuts que l'on a mangé comme petits-déjeuner (mais bon, 28 étaient des minis, on vous rassure...) 9 : le nombre de U-turns (demi-tours) : on s'améliore !
7 : le nombre d'animaux sauvages différents qu'on ne s'attendait pas forcément à croiser (chevaux, écureuils, lapins, biches, antilopes, serpent, "tic et tac")
39 : le nombre d'animaux écrasés qu'on ait dû éviter sur les highways (tristounet tout ça...)
5/9 : la proportion de nuit passées sous tente
9/9 : la proportion de repas de midi composés de sandwiches
481 : le nombre de photos prises (on s'est défoulés sur les paysages, miam miam les futurs beaux fonds d'écran !)
24 : la longueur cumulée en kilomètres des différents trails (sentiers) parcourus dans les parcs
65 : le nombre de litres bus ces 9 jours
4 : le nombre de cloques entre mes mains et mes pieds (3 dues à un charbon ne voulant pas brûler et une à des chaussettes trop basses...)
5 : le nombre d'habits blancs devenus jaunes dégueu suite a une lessive à Many Farms, Arizona, où l'eau a une trop forte teneur en fer
45 : l'excès de vitesse maximal (en miles par heure !) que Fanny a pu noter sur mon compteur (ne vous inquiétez pas, elle me surveillle...)
453.6 : le poids en grammes du T-bone que Fanny s'est envoyée hier soir dans un vrai resto à cowboys (toute seule, j'ai juste eu droit à une morcinette pour goûter...). Comme quoi, depuis le buffet du Bellagio, elle a reprit goût à la bonne chère !

Voilà, on est en train de rattraper gentiment notre retard côté photos. On a (enfin) terminé celles de San Francisco (5-6 nouvelles à la fin de la gallerie), et on commence à vous dévoiler les paysages de ces 9 derniers jours dans une gallerie consacré aux paysages vus "sur la route" ! On tâchera de continuer à remplir tout ça depuis Los Angeles, mais n'hésitez pas à aller voir déjà ce qu'on a mis, et pourquoi pas les commenter ;) !

Je voulais vous raconter quelques petites "aventures" qui nous sont arrivees ces derniers jours.. rien de bien spectaculaires, mais on s'en souviendra quand meme !

Tout d'abord, au grand canyon, on a decide de se faire notre premier barbecue, mais comme c'est un parc naturel, on n'a bien sur pas le droit de ramasser du bois, donc on a du aller acheter du charbon. On a pris un gros paquet, en se disant que pour 9 nuits de camping, on allait s'en faire plus d'un. Bien que Vince ait fait les scoots et appris a allumer un feu avec trois brindilles et deux allumettes, nous avons eu besoin d'un demi paquet d'allumettes et d'une bouteille entiere d'allume-feu pour finalement ne pas reussir a obtenir une seule flamme du charbon. Vince y a mis tout son coeur et son energie en faisant du vent avec une assiette, ce qui lui a valu trois cloques dans la paume de la main, mais rien a faire, le charbon se consumait de l'interieur sans vouloir produire ni flamme ni chaleur suffisante. Finalement on a achete 4 buches (a peu pres 1$ la buche...) qui se sont enflammees comme de rien, et a 2h30 on a enfin pu manger nos grillades !

Autre aventure au grand canyon aussi : un investissement durable ! On a voulu s'acheter une lampe de poche puisque la lampe de Vincent est morte en Floride, et que ma lampe frontale est restee a la Nouvelle Orleans dans mon sac vole. Le vendeur, nous voyant hesiter devant le large choix du magasin, nous a conseille de prendre une enorme lampe jaune, un soi-disant "good deal". Elle eclaire comme deux phares de voiture, et se charge soit sur une prise, soit sur l'allume-cigare. Vince s'est laisse tenter, et on l'a mise charger dans la voiture pendant une heure ou deux. Elle a tenu a peu pres 4 secondes, et notre premiere nuit s'est faite a la lueur de la lampe du natel a Vincent. On s'est dit que c'etait parce qu'elle n'avait pas assez charge, et on a essaye de la charger une nuit entiere sur la prise du Motel 6. En l'essayant hier soir, elle est bel et bien tres tres puissante, mais elle a tenu cette fois.... 30 secondes a tout casser ! Voila comment perdre 15 dollars en ayant trop la tete du touriste ! Mais on prend les choses en main, on s'est paye chacun un vrai chapeau de cowboy de l'Arizona pour mieux se fondre dans le paysage !

On a aussi du s'arreter en voiture pour laisser passer un troupeau de vaches mene par des chiens, mais pas d'homme a l'horizon... ils sont dociles ici ! Mais on ne s'etonne plus, il y a plus d'animaux que d'hommes pres des routes qu'on emprunte, et c'est devenu courant de voir des chevaux en liberte qui paissent paisiblement au bord de la route, ou qui se cachent dans les buissons pour pas que Vince ne les detecte...

Sinon, on a eu de la visite hier soir : un bebe chat tout mignon et affame qui est venu essayer de nous piquer nos pains a hot dog (a "l'alcool", Quentin n'aurait pas aime... ), bien qu'on lui ait donne des petits crackers tres bons... il a voulu se rabattre sur les tomates cherry mais ca n'a pas eu l'air de lui plaire. Notre voisine de camping lui a propose des chips, mais il a finalement trouve une sorte d'os pres du barbecue qui a eu l'air de lui plaire.. Et sa maman est venue un peu plus tard aussi... ca faisait longtemps qu'on avait pas vu de chat, ici c'est plutot les ecureuils et les chiens qui dominent... Et hier soir, on a entendu des chiens ou des loups qui hurlaient a la lune, c'etait bruyant, il devait y en avoir beaucoup !

Finalement, et contre toute attente, on ne va pas devoir attendre Los Angeles pour vous donner de nos nouvelles, puisque notre super camping, ici au bord de Monument Valley, nous offre un acces Internet gratuit (par contre, pas de photos pour le moment...) !

Notre petit road trip a travers les principaux parcs nationaux de l'Ouest se passe a merveille ! Le temps est au beau fixe (ou s'arrange pour virer a l'orage seulement quand on a tout fini de visiter), les routes spacieuses et les paysages saisissants ! Nous avons commence par le Grand Canyon, ou nous avons passe deux nuits. Premiere impression : c'est grand ;) ! Tellement grand que meme apres 45 minutes de descente, on aprecoit meme pas le fond ! Bon, il faut dire qu'il y a plus de 1000 metres de difference entre le fond et le bord (et une vingtaine de degres, aussi...). On ne s'est pas ballades tres profond car on voulait voir le coucher du soleil sans pour autant se risquer a rentrer de nuit (notre lampe frontale est toujours avec le sac a la Nouvelle Orleans...), mais on a quand meme bu 4 litres pour un peu moins de 2h30 de marche. Ca laisse un apercu du nombre de litres qu'on aurait du prendre en cas de descente jusqu'au fond (infaisable en une journee...) ! D'ailleurs, un petit panneau au debut du sentier nous raconte l'histoire d'une coureuse de marathon qui, partie avec 1.5 litres d'eau, une pomme et deux barres energetiques pour un trajet de 18km, s'est perdue, separee de son compagnon et est finalement morte de deshydratation au fond du cayon... De quoi nous dissuader de partir mal equipes...

Nous sommes ensuite partis pour le Wupatki National Monument, une reserve indienne avec quelques ruines de leurs ancetres, et juste a cote un "bebe volcan" (ses derniers eruptions remontent a quelques siecles), avec une sympathique ballade dans les cendres et les coulees de lave. On devait pousser jusqu'a un petit camping dans un State Park, mais la tempete de sable qui nous a acceuillis a la sortie de l'autoroute (avec rafales de vent suffisamment fortes pour faire bouger la voiture...) nous a un peu decourages, et nous sommes du coup alles voir a quoi essemblait ces fameux Motel 6. Sympa et confortable, de quoi se faire une bonne nuit de sommeil et se detendre le dos apres le sol un peu dur du camping.

Depart le lendemain pour Petrified Forest (des troncs d'arbres "fossilises" et dont l'interieur arbore de nombreuses couleurs, assez joli !) et ensuite Canyon de Chelly, une sorte de version miniature du Grand Canyon, deja tres grande et vraiment tres jolie. Des indiens y vivent, et on peut apercevoir, depuis les rebords, quelques champs et des chevaux sauvages qui paissent librement.

Nous venons de prendre place a notre camping pres de Monument Valley, que nous allons visiter tout a l'heure. Tout va donc bien pour nous, nous sommes en pleine forme (enfin, Fanny est toujours un peu malade de son coup de froid a San Francisco, mais ca va...) et vous saluons tous bien ! On se rejouis de vous lire lors de notre prochain passage sur le net...